最早的艺术章牌的制作于15世纪上半叶意大利文艺复兴时期。古时期，王公贵族和一些文化人士吧他们自己的头像绘制在章牌的一面，另一面雕刻自己希望达到或者代表自己的德行。最著名的当属意大利画家安东尼奥·皮萨内洛，他设计和制作了一些早期的样板，很快，其他画家、雕塑家、都开始效仿。这些奖牌通常作为礼品，送给王公贵族，朋友或者追随者。另外，他们也想留给后代一些记忆，就像在意大利发掘出来的硬币一样。这些硬币见证了罗马帝国黄金时代的辉煌和功绩。

16世纪早期，艺术章牌传到了德国和荷兰，同时章牌的属性也开始发生了很多重大的转变。尽管早期的章牌已经在相对小的模板上进行铸造，但是16世纪打击的这种制作工艺应用已经越来越广泛，这种压制工艺可以更加方便的制作一些大型的设计，这种型章牌主要用来庆祝一些活动。

在接下来的100年里，艺术章牌种类变得更加丰富，随着中产阶级在欧洲各国的崛起，章牌的用途和目的也更加广泛。随着工业化的发展，19世纪出现了大量的机器压制的的艺术章牌，其中不乏一些艺术精品。19世纪末，章牌进入了一个新的发展阶段，除了原来的纪念和实用功能，艺术章牌开始融入了更多的艺术形式，章牌开始有了艺术功能，成为一种艺术品，尤其是当法国艺术家以雕塑和绘画的形式开始亲手制作这些章牌艺术品的时候。

20世纪艺术章牌成为更多艺术家表现艺术想法的一个工具，因此这期间出现了很多的艺术精品，思想与艺术并存，敏锐与想法相溶。在20世纪二三十年代，法国艺术家开始运用Art Deco 艺术形式来制作艺术章牌，这种艺术章牌有着摩登立体的外表，同时又被赋予了古老，贵族的气质。二战后的几十年，东欧的艺术家，特别是波兰，捷克斯洛伐克和匈牙利的艺术家，进一步推动了艺术章牌的发展，包括新工艺和新材料的应用。出现了玻璃质地的章牌，抽象的艺术章牌以及把艺术章牌融入到现有的艺术品中。随着艺术章牌在东欧的发展，荷兰和葡萄牙逐渐变成了世界艺术章牌发展的中心。

传统的艺术章牌有很多的特点，金属制造，圆形，双面，兼顾文字与图形，尺寸大小适中。也许现代艺术章牌最大的价值和意义就是来源于艺术家的创作，艺术家在原来传统的轮廓上面发挥最大的想象力和创作力。但是，总的来说，最好不要给艺术章牌加上一个严格的定义。这绝不是说现代艺术的界限已经变得模糊，相反，这些实实在在的艺术品，吸引了越来越多的欣赏着和收藏者，引起了越来越多的欣赏着和收藏者的共鸣。