北宋“交子”是世界最早的纸币

“交子”在宋太宗淳化年间开始于四川流通。张咏始做交子。太宗、真宗时他在益州（成都）做官，所创交子是地方政府货币。“交子”是四川地方俗话，也是票证、票券的概称，有交合之意即“合券取钱”。交子是我国和世界最早的纸币，北宋政府发行交子是公元１０２３年，比欧洲使用钞票早６００多年，（欧洲瑞典最早于１６９０年发行纸币）。

元代“中统钞”是现存世界最早纸币

忽必烈１２６０年继承汗位，１２７１年定国号“元”。建大都城（北京）发行“中统交钞”（丝本位）、“中统宝钞（以银为本位）后者流通广，１２７１年定国号为“元”时又发行至元宝钞。票幅１６３×９０毫米的壹拾文是交钞最小面值者。１２７７年停用金属币全国用纸币。此时外国尚无纸币，最早的波斯１２９４年纸币款式仿元，票面印有“钞”的汉字，印、法、英、俄发行纸币更晚，说中统交钞是世界现存最早的纸币当之无愧，元是中国发行纸币的盛期，距今已有八百多年历史。

“大明宝钞”是世界票幅最大的纸币

明太祖洪武七年（１３７４年）颁《钞法》次年以中书省（１３年改户部）名义发行“大明通行宝钞”，面额有一百、二百、三百、四百、五百文、一贯。钞一贯合铜钱千文或银一两、黄金二钱五分，四贯准黄金一两。以桑穰和公文废纸打浆做料，师元不泥于元、版面古朴华丽、构图疏密有致，布局严谨、文字精美。一贯钞竖方形、高一尺、宽６寸。它是古今中外票幅尺寸最大的纸币。此票龙纹花栏、标题“大明通行宝钞”左右九叠篆文“大明宝钞”“天下通行”中为钱串、下有楷书文曰“户部奏准印造大明宝钞与铜钱通行使用，伪造者斩，告捕者赏银贰百伍拾两”。